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Famille: moraceae
Origine: Afghanistan, Syrie
Ethymologie: Le nom d'espèce "carica" signifie originaire de la Carie, ancienne province d'Asie mineure d'où le figuier est supposé provenir.
Biologie:
Le figuier possède 2 formes, l'une sauvage, l'autre cultivée. Les inflorescences de la figue cultivée ne contiennent que des fleurs femelles à long style, alors que les figues sauvages contiennent des fleurs mâles et des fleurs femelles à court style.
Blastophaga psenes ou guêpe du figuier, dont les larves se développent dans les fleurs des formes sauvages quittent les inflorescences couvertes de pollen et fertilisent les figues de culture.
A l'époques d'Aristote et Théophraste on favorisait la pollinisation des figuiers de culture en y accrochant des branches de figuier sauvage. Sans fécondation les fruits du figuier se développent tout de même, mais on y trouvera pas de graines.
On mange en générale les variétés sans graines comme fruits frais, alors que les variétés contenant des graines se consomment comme fruits secs.
Les figues de Smyrne sont les plus appréciées des figues sèches, elles contiennent des graines qui donnent au fruit un agréable goût de noix. Ces graines ne se développent qu'après pollinisation. Il faut donc les planter en compagnie de figuiers sauvages.
Les figues comestibles et les figues sauvages donnent des fruits trois fois par an. Les figues printanières se développent avant la chute du feuillage en automne. Les figues estivales et automnales se forment sur le bois de l'année en cours. Les figues printanières sont particulièrement savoureuses, les figues estivales sont plus abondantes et les figues automnales sont de moindre qualité.